¿Cómo elegir el limitador de torque adecuado para la maniobra de las válvulas?

"¡Me quedo con el que tiene más torque! "Esto es lo que suelen decir los clientes que utilizan por primera vez un actuador portátil de válvulas.

Es fácil imaginar que una válvula atascada o muy difícil de accionar es la principal razón para adquirir una herramienta de este tipo. Sin embargo, ésta no es necesariamente la mejor razón para utilizar un actuador portátil de válvulas, e incluso puede ser una mala idea si el torque máximo desarrollado por el actuador es mayor que el torque máximo que puede soportar la válvula, su caja de engranajes o su órgano de maniobra (volante). En este caso, ¡cuidado con las roturas!

¿Cuál es el torque máximo que se puede aplicar al volante de una válvula?

La forma más fácil es consultar las especificaciones de la válvula (cuando están disponibles) y encontrar el M.A.S.T. (Maximum Acceptable Stem Torque). Si no se dispone de esta información, hay que ir progresivamente, con pruebas de rotación en un sentido y luego en el otro, y esperar que el material aguante! De todos modos, un volante de válvula completamente bloqueado suele ser la señal de que ha llegado el momento de sustituir la propia válvula...

¿Cómo asegurarse de no superar el torque máximo aplicado sobre el volante de una válvula?

Conviene utilizar un limitador de torque integrado en el actuador portátil. Existen varios sistemas de limitación de torque, desde los más simples hasta los más sofisticados. Pero en cualquier caso, es importante elegir el adecuado, y sobre todo aquel que esté correctamente dimensionado para obtener el torque necesario, ¡pero no demasiado!

Asegúrese de que su actuador portátil es capaz de alcanzar el torque deseado. De hecho, no es necesario elegir un limitador de torque si el propio actuador no puede proporcionar ese torque.

Utilice el torque de bloqueo, siempre que sea posible

En el caso de un actuador neumático, este torque de "bloqueo" puede modificarse en función de la presión de trabajo, y no supone ningún problema para el actuador, que puede ser llevado a "bloqueo" tantas veces como sea necesario sin causar ningún daño al propio actuador. Para los actuadores Modec (gama HL83), los valores del torque de bloqueo a 4, 5 y 6,2 bar se indican en el catálogo y una simple extrapolación lineal entre estos valores dará una idea suficientemente precisa del torque de bloqueo.

En el caso de un actuador térmico, también encontramos un torque máximo en el que el motor se va a bloquear.

En el caso de un actuador portátil eléctrico, de cable o de batería, el problema es diferente. En efecto, un motor eléctrico corre el riesgo de dañarse cuando se lo lleva al punto de bloqueo. Así que no se puede confiar en este método para limitar el torque.

Por lo tanto, podemos constatar que si este "método" tiene la ventaja de la simplicidad, carece de precisión y puede causar problemas significativos, especialmente con los actuadores eléctricos.

Actuadores eléctricos de batería MC89 y JA73 modec: utilice el limitador de torque integrado

Las gamas de actuadores portátiles a batería modec MC89 (Easy y Standard duty) y JA73 (Standard y Heavy duty) incorporan por defecto sistemas de limitación de torque que ya cumplen con la mayoría de los requisitos.

El MC89 dispone de un sistema electrónico de regulación del torque máximo que garantiza que el equipo se detendrá en cuanto se alcance el torque elegido. Por lo tanto, no existe riesgo de rotura de la válvula o de su elemento de maniobra, ni del actuador.

La JA73 dispone de un sistema de embrague inteligente que permite ajustar el par máximo al 100%, 80%, 60%, 40% o 20% del torque máximo indicado en el catálogo. Cuando se alcanza este torque, el embrague desconecta el motor de la caja de engranajes integrada y el dispositivo se detiene aunque el motor siga rotando.

Estos sistemas inteligentes permiten el ajuste de un torque máximo en nuestros actuadores eléctricos, sin riesgo.

Limitador de torque mecánico ajustable modec

Los sistemas descritos anteriormente son eficaces en la mayoría de los casos, pero a veces se requiere una mayor precisión, o el rango de ajuste debe ser continuo en lugar de escalonado. Por otro lado, los actuadores térmicos portátiles (PY68) no disponen de un sistema de ajuste del torque máximo.

Para responder a estas necesidades específicas, modec ha desarrollado un limitador de torque mecánico ajustable, que puede ser instalado como opción en cualquiera de los actuadores portátiles de la gama, y que permite un ajuste manual de más o menos 40% en relación a un valor medio. Una vez alcanzado el torque establecido, el motor se desconecta de la caja de engranajes, anulando instantáneamente el torque ejercido por el actuador sobre el elemento de maniobra.

Atención, cuando seleccione su limitador de torque con un rango establecido, recuerde las siguientes cosas simples pero importantes (¡y perdone la obviedad!):

- Por debajo del torque mínimo ajustable (40% por debajo del valor medio seleccionado), ¡no habrá forma de limitar el torque!

- Aunque el actuador tenga el potencial de suministrar un torque elevado, este torque no podrá superar el límite superior de ajuste del torque (40% por encima del valor medio seleccionado) porque el limitador siempre se disparará antes.

Sea cual sea el tipo de actuador portátil modec seleccionado, existe una solución para controlar el torque y así garantizar la seguridad del equipo.